Depressão causa esquecimento

Esquecer onde deixou a chave, perder o fio da conversa no meio de uma frase, ler a mesma página três vezes sem guardar nada. Para muita gente, esses lapsos são a parte mais assustadora do quadro, porque parecem sinal de algo mais grave. A resposta é sim: Depressão causa esquecimento, e isso acontece com uma frequência muito maior do que a maioria das pessoas imagina.

Saber como a depressão afeta a memória ajuda a diminuir o medo e a perceber que, na maior parte dos casos, a memória melhora quando o quadro é tratado.

Por que a depressão causa esquecimento

A memória depende de três etapas: Prestar atenção, guardar a informação e recuperá-la depois. É assim que a depressão afeta a memória: Ela atrapalha as três ao mesmo tempo. Por isso, quando se diz que depressão causa esquecimento, não se trata de um único defeito, mas de um conjunto de falhas que se somam.

Os principais mecanismos são:

• Atenção dispersa: Sem foco, a informação nem chega a ser registrada. Muito do que parece esquecimento é, na verdade, algo que nunca foi gravado.
• Pensamentos repetitivos: Preocupações e lembranças negativas ocupam o espaço mental que seria usado para novas informações.
• Sono ruim: É durante o sono que o cérebro consolida o que foi aprendido no dia. Noites mal dormidas apagam parte desse trabalho.
• Estresse prolongado: O excesso de cortisol, hormônio ligado ao estresse, afeta o hipocampo, região essencial para formar novas memórias.
• Lentidão mental: O raciocínio fica mais devagar, e a busca por uma lembrança demora ou falha.

Em resumo, depressão causa esquecimento porque altera justamente os circuitos que o cérebro usa para registrar e recuperar informações.

Depressão e perda de memória: Como os lapsos aparecem

Muita gente pergunta se a depressão causa falta de memória de verdade ou se é só distração. A relação entre depressão e perda de memória costuma se manifestar em situações bem concretas do dia a dia:

• Esquecer compromissos, mesmo os anotados;
• Não lembrar o que acabou de ler ou de ouvir;
• Entrar em um cômodo e não saber o que foi buscar;
• Ter dificuldade para encontrar palavras durante uma conversa;
• Repetir perguntas porque a resposta não ficou guardada.

Esses lapsos de memória na depressão costumam afetar mais a memória recente do que as lembranças antigas. A pessoa se lembra bem da infância, mas esquece o recado que recebeu há uma hora.

A forma como a depressão afeta a memória também ajuda a diferenciá-la de outras doenças. É importante separar depressão e perda de memória de doenças neurológicas. Na depressão, a pessoa costuma perceber e se queixar muito dos próprios esquecimentos. Em quadros de demência, é comum o contrário: A pessoa minimiza ou nem percebe as falhas, e quem nota são os familiares.

Depressão causa falta de concentração

Antes mesmo de esquecer, quem está deprimido tem dificuldade para se concentrar. A depressão causa falta de concentração porque reduz a energia mental disponível e mantém a mente ocupada com pensamentos negativos.

Na prática, isso aparece como dificuldade para acompanhar uma reunião, para terminar uma tarefa sem se distrair ou para assistir a um filme inteiro sem perder a história. Como a concentração é a porta de entrada da memória, quando a depressão causa falta de concentração, o esquecimento vem logo em seguida.

Isso ajuda a explicar por que o rendimento no trabalho e nos estudos cai tanto durante uma fase depressiva. Não é falta de esforço: Depressão causa esquecimento e desatenção por mecanismos biológicos, e não por escolha.

Depressão causa confusão mental

Muitas pessoas descrevem uma sensação de mente nublada, como se os pensamentos estivessem embaralhados. A depressão causa confusão mental nesse sentido: Raciocinar fica lento, organizar ideias exige esforço e decisões simples parecem complicadas.

Essa névoa costuma ser pior pela manhã e em dias de sono ruim. Ela não significa perda de inteligência nem dano permanente. Quando a depressão causa confusão mental, o cérebro está funcionando abaixo da capacidade, e não perdendo essa capacidade.

Em alguns casos, especialmente em pessoas mais velhas, essa confusão pode ser tão intensa que imita uma demência. Esse quadro, chamado de pseudodemência depressiva, melhora com o tratamento da depressão, e por isso vale fazer uma avaliação cuidadosa antes de qualquer diagnóstico. Quando a depressão causa esquecimento junto com confusão intensa, a investigação precisa ser ainda mais detalhada.

Depressão causa problemas cognitivos que vão além da memória

Além do esquecimento, a depressão causa problemas cognitivos em várias áreas:

• Planejamento: Dificuldade para organizar o dia ou dividir uma tarefa em etapas.
• Velocidade de raciocínio: Tudo leva mais tempo para ser processado.
• Flexibilidade: Dificuldade para mudar de uma atividade para outra.
• Tomada de decisões: Escolhas simples, como o que comer, geram indecisão.

Quando a depressão causa problemas cognitivos desse tipo, a pessoa pode se sentir menos capaz e mais insegura, o que alimenta a própria depressão. Por isso, reconhecer que a depressão causa esquecimento e outras falhas desse tipo é importante: Tira o peso da culpa e mostra que esses sinais fazem parte da doença.

Esquecimento por depressão ou outra causa?

Nem todo esquecimento por depressão vem sozinho. Outras condições podem piorar a memória e devem ser investigadas:

• Alterações da tireoide;
• Falta de vitamina B12;
• Distúrbios do sono, como apneia;
• Uso de álcool;
• Efeito de alguns calmantes e remédios para dormir.

Em pessoas acima de 60 anos, a avaliação precisa ser ainda mais cuidadosa, para diferenciar o esquecimento por depressão de um início de doença neurológica. Exames de sangue e, em alguns casos, testes de memória ajudam nessa diferenciação. Confirmar que a depressão causa esquecimento, e não outra doença, muda o plano de cuidado.

A memória volta após depressão?

Na maioria dos casos, sim. A memória volta após depressão tratada, à medida que o sono se regulariza, a concentração melhora e os pensamentos repetitivos perdem força. Essa recuperação, porém, nem sempre acompanha o humor no mesmo ritmo.

É comum que o humor melhore primeiro e que a concentração e a memória levem mais algumas semanas ou meses. Em parte das pessoas, pequenas dificuldades persistem mesmo depois da melhora da tristeza, e esse ponto merece atenção do psiquiatra, porque sintomas residuais aumentam o risco de recaída. Saber que a memória volta após depressão, mesmo que devagar, ajuda a ter paciência com o processo. Quando a depressão causa falta de memória, a recuperação costuma acompanhar a melhora do sono e da atenção.

Alguns cuidados ajudam durante essa recuperação:

• Usar agenda, lembretes no celular e listas;
• Fazer uma coisa de cada vez;
• Manter horários regulares de sono;
• Praticar atividade física, que melhora a atenção e o humor;
• Evitar álcool, que piora a memória.

Lapsos de memória na depressão: Quando procurar ajuda

Os lapsos de memória na depressão merecem avaliação quando atrapalham o trabalho, os estudos ou a segurança, como esquecer o fogão ligado ou remédios importantes. Se a depressão causa falta de memória a ponto de colocar a segurança em risco, a consulta não deve esperar. Os lapsos também pedem atenção quando surgem de forma rápida, pioram com o tempo ou vêm acompanhados de outros sinais neurológicos.

Quando o tratamento habitual não traz melhora suficiente, a Clínica Ór oferece a cetamina aplicada por infusão, indicada após avaliação para casos de depressão resistente. Se você percebe que a depressão causa esquecimento em você ou em alguém próximo, procurar o Dr. Ivan Barenboim para uma avaliação é o passo mais seguro para entender a origem dos lapsos e tratá-los.